Japanische "Zeder"

(see English version)

Cryptomeria japonica, D.Don.

Landestyp. Namen: Liu shan (China), Sugi (Japan), Japanese cedar (Engl.)

Die immergrüne japanische Zeder wird auch als Sicheltanne bezeichnet, obgleich sie weder mit der Zeder noch mit einer Tanne verwandt ist. Sie gehört wie viele Bäume mit roter Rinde und rotem, aromatisch riechendem Kernholz zur Familie der Sumpfzypressen. Bei uns in Europa sind diese Bäume, von denen es nur zwei verschiedene Arten (chinesische/ japanische Art) auf der Welt gibt, während der Eiszeit ausgestorben.

Charakteristisch sind die zur Zweigspitze hin gekrümmten, sichelförmigen Nadeln. Die Rinde ist rotbraun, faserig und löst sich in schmalen Streifen.

In ihrer Heimat Japan ist die Sicheltanne überall vertreten und wurde als Alleebaum in über 200 Rassen und Wuchsformen gezüchtet. Im Süden Japans (Kyushu bis Nord Honshu) bildet sie bis in Höhen von max. 2500 Metern Seehöhe ganze Wälder. Sie erreicht dort unter optimalen Wuchsbedingungen eine Höhe von bis zu 70  Metern und Stammdicken bis 2 Metern (Bestand in Nikko/ Japan, 250 Jahre alt). Die größte Sicheltanne Japans "Jomon-Sugi" hat 5,2 Meter Stammdurchmesser, ist ca. 30 Meter hoch und wird auf ein Alter von über 200 Jahren geschätzt!

Im Exotenwald Weinheims (siehe Beschreibung -1- und -2- ) wie auch in vielen anderen Parkanlagen (Palmengarten Frankfurt/ Main, Bot. Garten Heidelberg, Tübingen, etc.) wurde dieser Baum angepflanzt. In seiner Heimat Japan gibt es viel stärkere Niederschläge, so leiden die Bestände Weinheims etwas unter der relativen Trockenheit. Auch die nicht seltenen Spätfröste (bis max. -20°C frosthart) machen ihm zu schaffen. Die größten Bäume in Weinheim erreichen derzeit 30 Meter Höhe und ca 38cm Stammdurchmesser bei einem Alter von 69 Jahren.

Das Holz ist sehr widerstandsfähig gegen Verrottung, kann leicht bearbeitet werden und wird für Gebäude, Brücken, im Schiffsbau, zu Laternenpfählen, Möbelschreinerei und zur Papierherstellung herangezogen. Sugi wird gerne in japanischen Tempelanlagen angepflanzt.

In verschiedenen Quellen wird entweder der japan. Lebensbaum (s.o.) oder die japanische "Zeder" als Baumaterial für den japanischen Tsugaru-Drachen angegeben. Insofern ist dieser Drachen eine Ausnahme, denn der Rest der japanischen Drachen wird wie allgemein in Südostasien aus verschiedenen Bambus-Arten hergestellt.
Wer mehr über den Tsuruga Drachen weiß, bitte melden!!

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Japanese "Cedar"

(siehe deutsche Version)

Cryptomeria japonica, D.Don.

Vernacular names: Liu shan (China), Sugi (Japan), Japanese cedar (Engl.)

The Japanese "Cedar" is called "sickle fir", although it is not at all related with cedars nor with firs.. Like many other trees with red bark and red, fragrant smelling  timber it belongs to the family of the swamp-cypresses.
Here in Europe these trees disappeared during the last ice age. Only two different species remained in the world (Chinese/ Japanese species).

Characteristics are its needles, bent towards the twig-tip like sickles. The bark, red-brown and fibrous separates from the stem in narrow strips.

In its homeland Japan the jap. cedar is growing everywhere and has been breeded as an alley-tree in over 200 different sorts and growth-forms. In the South of Japan (Kyushu to North Honshu) it forms big forests up to max. 2500 meters sealevel. Reaching a normal height of about 70 meters and stem-diameters of about two meters, there are forests of an age of 205 years in Nikko/ Japan. The biggest tree, Japan's "Jomon-Sugi" has 5,2 meters stem diameter, is about 30 meters tall and is estimated to have an age of over 200 years!

In Weinheim's Exotic Forest (see description -1- and -2- ) this tree was planted like in many other parks (Palm garden Frankfurt/ Main, Fürstenlager Bensheim-Auerbach etc.) In its origin country Japan, it is exposed to much more rainfall than here, so, the trees here in Weinheim  are suffering somewhat from relative dryness. Also the late frosts being not so rare (until max. -20°C frost tolerance) can be a problem. The biggest trees reach about 30 meters in height with a stem diameter of approx. 38cm and an age of 69 years.

The timber is very resistant against rotting; it easily can be worked and si used for buildings, bridges, for building of vessels, lantern posts, for furnitures and for papermaking. Sugi is a typical tree of Japanese shrine-parks.

In different sources either the hiba tree or the japanese "cedar" (see this) is used as framing material for the Japanese Tsuruga-kite. In so far this kite is an exception, for the rest of the Japanese kites (and the most of South-East asian kites also) is made of different bamboos; readers knowing more on the Tsuruga-kite, please contact me. Thanks.

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Some plant-pictures are still lacking and will be completed by and by!
In case someone has good pictures,
I'd like to publish them here together with the author's name;
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